– Sao Long cứ nhìn tớ mãi thế?
…
Tôi chợt bừng tỉnh sau giây phút đắm chìm nhìn ngắm em, lại thấy xấu hổ quá vì đã để cho em biết tôi nhìn ngắm em trong hoàn cảnh e không được kín đáo như lúc này. Tôi ậm ừ, không biết trả lời em thế nào nên đành hỏi lại em :
– Ngọc có lạnh không ?
– Không.
Sau câu trả lời của em, 2 đứa lại chìm trong im lặng. Tôi đã từng nghĩ rất nhiều lần, nếu có cơ hội ở gần em như thế này thì tôi sẽ nói với em như thế nào, nhưng bây giờ mọi lời nói mà tôi chuẩn bị đều không thể buột ra khỏi miệng tôi. May cho tôi, em lại là người phá vỡ sự im lặng :
– Sao ngày nào đi học nhà cô Hương về, Long cũng đi theo tớ thế?
Trời ạ, tôi không hề mong muốn sự im lặng được phá vỡ như thế này. Sao hôm nay em toàn nhìn thấy cái xấu của tôi không thế.
– Ah, ừ, tại tớ sợ cậu về không an toàn.
– Sao cậu lại lo cho tớ?
Tôi lại cứng họng một lần nữa, không biết nói thế nào. Cái đầu tôi học hành thì nhanh nhẹn thế sao mà nói chuyện với em toàn bị hở đòn thế này. Tôi đánh liều, hay thôi cứ nói thật với em.
– Tại vì tớ … để ý Ngọc từ lâu rồi.
Em e thẹn cúi xuống mân mê gấu áo, không nói gì nữa. Tôi cũng chẳng biết nói gì hơn, ngoài trời mưa ngày một to, không hề có dấu hiệu dừng lại. Tôi bắt đầu cảm thấy lạnh vì nước ngấm vào người, và có lẽ Ngọc cũng thế. Như một phản xạ tự nhiên tìm đến hơi ấm, khoảng cách giữa tôi và em trong mái hiên ngày một gần hơn. Khi chỉ còn cách em khoảng 1 gang tay, tôi cũng mạnh dạn hơn. Tôi bắt đầu bắt chuyện với em, mới đầu là về học hành, rồi trường lớp.
Tôi cũng biết ý để không hỏi em về gia đình. Em và tôi dần nói chuyện với nhau không còn quá ngại ngùng, những câu chuyện dần được cởi mở, những tiếng cười của người này đã hiện hữu sau mỗi lời nói của người kia và ngược lại. Ở bên em, được nghe em nói, em cười, tôi như quên hết mọi cảnh vật xung quanh, quên mất thời gian và không gian. Hai đứa say sưa nói chuyện với nhau cho đến khi mưa tạnh lúc nào chẳng hay.
…
Trở về hiện tại …
Những hạt mưa xuân ngày một dày hơn không có dấu hiệu dừng lại, mãi trầm ngâm với những hoài niệm quá khứ tôi quên mất đã hơn 4h chiều, nếu không về ngay, trời tối lại còn mưa thế này thì chắc khó mà về nổi. Tôi vội vàng đứng dậy, trả tiền nước rồi lên xe tiếp tục hành trình về Hà Nội.
Phố Hà Nội vào cuối giờ chiều đúng là ngang với hành xác, lại thêm tâm trạng buồn chán không muốn về nhà ngay nên tôi càng đi càng lạc sâu vào những con đường đang tắc cứng. Loanh quanh một hồi, tôi thấy mình đang ở Chùa Bộc, nhớ ra có việc đang nhờ thằng bạn học trường Ngân Hàng nên rẽ luôn vào KTX Ngân hàng. Với tôi, bây giờ cứ có việc để làm và không phải quay về căn phòng trọ buồn chán của tôi là tốt rồi.
Bạn tôi là 1 tay chăn gái có thâm niên ở trường Ngân hàng, học cao đẳng ngân hàng mà 5 năm rồi vẫn không thèm ra trường, vẫn mải mê với những cuộc chăn rau chăn cỏ. Lần đầu vào KTX trường này tôi cũng hoa hết cả mắt với dãy KTX nữ, thôi thì đủ các loại màu sắc từ nội y đến quần soóc, áo 2 dây, có loại thì đang được phơi trên dây nhưng cũng nhiều bộ đã được mặc trên người các e sinh viên đang loanh quanh trong khuôn viên, dù trời mùa này vẫn đang khá lạnh. Đợi thằng bạn xuống, lấy đồ nhà gửi từ quê, hai thằng rủ nhau đi ăn cơm. Lâu rồi không gặp thằng này, 2 thằng có nhiều chuyện để nói. Chuyện trường lớp, chuyện chơi bời của thằng bạn, rồi vòng sang chuyện của tôi :
– Mày với Ngọc khi nào cưới?
Tôi mỉm cười chua chát, bạn bè tôi hầu như ai cũng tin tôi và em chuẩn bị cưới, cũng đúng thôi, yêu nhau quá lâu rồi, bây giờ ra trường rồi thì phải cưới thôi chứ. Nhưng bây giờ chắc tôi phải thay đổi dần suy nghĩ của mọi người :
– Bọn tao chia tay rồi.
Thằng bạn tròn mắt nhìn tôi, rồi như hiểu ra điều gì đó từ đôi mắt buồn thảm của tôi nên khẽ lắc đầu rồi không hỏi gì thêm. Biết tôi buồn, thằng bạn cũng không còn cười nói líu lo như lúc mới gặp, hai thằng lại hai chén nước chè nóng và nhìn về 2 hướng.
– Thôi anh em mình đi chơi Bi A đi, ngồi mãi chán bỏ mẹ.
Bạn tôi có vẻ không chịu thêm được cái không khí im lặng này nên lên tiếng trước. Tôi đồng ý ngay, Bi A là môn tôi khá thích và chơi cũng ổn. Mang mãi vẻ mặt kẻ thất tình cũng thật có lỗi với bản thân.
– Mày lại thích nộp tiền ah, gọi thằng Chung, thằng Hiếu đi cho đủ bộ, tao với mày chơi gì.
Chung, Hiếu cũng là 2 thằng bạn cấp 3 của tôi, 4 thằng có cùng sở thích chơi Bi A nên có dịp là lại gọi nhau chơi.
Thằng bạn rút máy gọi nhưng cả 2 thằng kia đều bận, có vẻ ông trời nhất quyết bắt tôi gặm nhấm nỗi buồn 1 mình trong căn phòng trọ đây mà. Thằng bạn cố ý rủ tôi đi chơi chỗ nọ chỗ kia nhưng tôi từ chối, tôi chỉ thích làm những gì mà cả tôi và bạn tôi thấy thoải mái, chứ vì tôi buồn mà thằng bạn phải đi chơi cùng tôi thì tôi không muốn.
Tôi thừa biết, không vì tôi thì thằng bạn này đang nằm ôm một cô nàng nào đó trong cái đêm cuối xuân lạnh lẽo và ẩm ướt này rồi. Chia tay thằng bạn bằng cái vỗ vai đầy vẻ cảm thông của nó. Tôi lên xe hướng về phía căn phòng trọ, nơi có bao kỷ niệm tình yêu được cất giấu mà chỉ tôi và em biết đến. Nơi mà hơn 1 tuần trước tôi đã viết bức thư cuối cùng đẫm máu và nước mắt để quyết tâm kết thúc chuyện tình yêu với em.
Từ ngày chia tay em, nỗi nhớ em như hiện hữu từng giây trong suy nghĩ của tôi, chỉ trừ lúc ngủ và làm việc. Mỗi khi đi xe ngoài đường, tôi luôn mong chờ nhìn thấy bóng hình em đi trước, luôn tìm kiếm một biển số xe quen thuộc. Đã bao lần tôi và em cùng đi trên một con đường Hà Nội, nhiều khi em có xe nhưng vì không yên tâm em đi về một mình hay tiện đường rẽ qua mà tôi và em cùng đi về, tôi luôn đi sau em để quan sát và như hộ tống em về đến nhà, như những ngày mới yêu em thời học thêm nhà cô Hương.
Em từng nói “ Anh đừng cứ nghĩ em yếu đuối quá”, nhưng tôi biết em rất thích được tôi quan tâm như thế.
Vừa về đến đầu ngõ vào khu nhà trọ, tôi như không tin vào mắt mình, em đang đứng đó, mà không, em đang ngồi trên yên xe máy, tay cầm điện thoại lướt qua lại, thỉnh thoảng lại thấy em ngước lên nhìn về căn phòng của tôi. Tôi đứng lặng nhìn em, vẫn dáng vẻ nhỏ bé đó, vẫn mái tóc dài ngang lưng nhưng khác xưa là giờ em đã nhuộm nâu và uốn xoăn, và đặc biệt là vẫn một mùi hương mà từ xa tôi đã có thể nhận ra, dù bao năm em vẫn không thay đổi. Tôi dắt xe đến bên em.
– Em, sao lại đứng đây?
Em giật mình quay lại, nhìn tôi bằng đôi mắt chứa chan đầy nước mắt, em đã khóc tự bao giờ, em nhoài sang, mặc chiếc xe đổ kềnh, ôm chặt tôi rồi khóc thật to…
Tôi cũng ôm em thật chặt, ôm em bằng tất cả tình yêu của 7 năm yêu nhau, bằng tất cả nỗi nhớ thương dồn nén, ôm như thể sẽ không bao giờ được ôm nhau nữa. Mà cũng có thể lắm, có thể ngày mai tôi và em lại xa nhau, bởi tôi biết với những gì đã xảy ra, em và tôi sẽ không bao giờ có thể đến với nhau được. Tôi và em cứ đứng ôm nhau, không biết ngoài khóc ra thì trong em đang suy nghĩ điều gì. Riêng tôi chỉ cần được ôm em thế này một lần rồi xa nhau mãi mãi tôi cũng chấp nhận.
Tôi đang đắm chìm trong niềm hạnh phúc thì nghe tiếng bụng em reo. Cả hai đứa cùng cười và buông nhau ra, em xấu hổ e thẹn cúi đầu.